Cet oiseau nicheur de la taîga vient hiverner en Europe occidentale en nombre variable.
Les pinsons du nord peuvent débarquer certains hivers dans nos forêts en hordes de dizaines de milliers d'individus.
On a même compté jusqu'à plusieurs dizaines de millions de pinsons du nord dans un même dortoir en Suisse.
Ces concentrations facilitent le repérage de la nourriture : fruits des hêtres, graines de conifères...