Représentant le plus connu de la famille des ardéidés, le héron cendré est un bel oiseau, très photogénique.
Il a bénéficié des mesures de protection, et est en extension en France.
Des héronnières se créent de nouveau dans des régions où il était persécuté, souvent considéré comme un concurrent trop doué par les pêcheurs.
Pêchant à l'affût au bord de l'eau, ou dans une prairie, ou les pieds dans l'eau, ou bien approchant très lentement une proie repérée, le héron se sert de son long cou pour, par une détente brusque, fondre sur sa proie : souvent un poisson ou un batracien.
Les héronnières sont des lieux où ils se regroupent pour nicher dans les grands arbres, accompagnés parfois par d'autres ardéidés ou même des spatules... Les cris rauques de leurs disputes y sont facilement entendus. Ils se regroupent aussi souvent en dortoirs dans le reste de l'année.
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